根据中国印刷协会的统计，截至2004年中国拥有印刷及包装企业超过90,000家，从业人员超过300万，这些企业广泛分布于新闻、出版、广告、教育、政府以及各类制造业中，其中专业大型印刷企业为1,700家。2004年中国的印刷行业产值达到1,867亿元。

国内印刷机械厂商主要提供中低端设备，与国外先进水平相比存在较大的差距，主要问题在于品种单一、自动化水平低、生产效率较低，远远不能满足国内市场的需求。中国市场需求的高端印刷设备主要来自进口。根据印刷机械协会的统计，截至2005年底，中国共有印刷机械主机制造企业240个（不包括零部件及配套设备厂商）。2005年印刷机械行业产值45亿元，与上一年基本持平。

中国的印刷机械型号种类繁多，自动化水平相差巨大，有不带电源的油印机，也有全自动的多色卷筒纸印刷机。在使用自动化产品的印刷机械上，自动化产品在印刷机械上用来设定工艺参数和控制设备运转。印刷机的控制主要包括以下各个部分：车速控制、墨色控制、自动套准、张力控制、对中控制、自动接纸以及印品质量的测控系统等，分别在单张纸印刷机和卷筒纸印刷机中得到广泛应用，大幅度提高了印刷机械的机电一体化水平，对提高生产效率（减少准备时间和提高生产速度）、减少物料浪费和适应多品种小批量的生产要求有非常大的帮助。

由于中国市场的特殊性，对中低端产品的需求量最大，这些中低端设备的自动化水平很低，因此中国印刷机械的自动化水平整体较欧美先进水平落后。以控制器为例，国外的印刷机械已经将PLC作为标准配置，而国内还有超过三分之一的印刷机械在使用继电器控制。在许多国内品牌的单机设备上，数码管仍然被广泛应用，而欧美的产品全部使用了液晶显示器和触摸屏。